Mäktig Kilimanjaro

Snötäckta Kilimanjaro, som flyter över molnen är utan tvekan en av de vackraste och imponerande sevärdheterna i den naturliga världen. Till och med hårtkokt icke-troende, i sina obevakade stunder, empati med Maasai som kallar det "Guds hus". Berget är ett av de sju bästa toppmötena i världen - det är den maximala punkten på den afrikanska kontinenten. Även om det finns högre berg utgör de en del av bergskedjor, Everest till exempel. Men Kili, som det är populärt känt, är det högsta fristående berget i världen. Den stiger försiktigt från 3 000 fot, räcker till himlen och stannar bara efter en uppstigning på 16 000 fot. Diametern i botten är otrolig 64 kilometer.

Kilimanjaro är ung så långt som bergen går, och geologer låter det bara 750 000 decennier. Berget består av tre vilande vulkaner -kibo (19 340 ft), Shira (13 000 ft) och Mawenzi (16 896 ft). Kibo belastar ibland lite svavel och ånga. Den högsta punkten på Kibo är Uhuru Peak, där du hittar några underbara glaciärer och fantastisk utsikt över nationen nedan. Även om Kili bara är 3 grader söder om ekvatorn, är topparna i Kibo och Mawenzi täckta av snö och is året runt. Många lärda människor i Europa ifrågasatte varmt ett snötäckt berg kunde vara beläget vid ekvatorn när den tyska missionären Johann Rebmann rapporterade det 1849.

När du går uppför berget, flyttar du från tropiska till konstförhållanden. Det finns fem olika klimatzoner, med varje zon som bär cirka 3 300 fot. Zonerna är- de nedre sluttningarna, sedan skog, sedan morland, alpinöken och toppen. De nedre sluttningarna odlas och jordbruket blomstrar. Skogsregionen är torr i norr och våt mot de södra sluttningarna. Skogen bär många trädarter som podocarpus, kamfer, fikon och olivträd och bambu. De enda djur som finns här är dystra och Colobus -apor och ett sortiment av fåglar inklusive Hornbill och Turaco. I Moorland -området upptäcker du de gigantiska markarna och lobelierna som är vanliga vid bergsområdena med hög höjd i östra Afrika. Längre upp är djur- och växtlivet glesa.

Kili är världens mest tillgängliga toppmöte. Varje rimligt robust och ambitiös individ, utan att använda någon speciell bergsbestigningsutrustning kan erövra denna jätte. Det är dock hårt arbete. Höjd och den resulterande tunna luften kommer att vara den stora utmaningen snarare än din misslyckade styrka. För att undvika att ge efter för hög höjdsjukdom kommer du alltid att ge råd, du tar berget långsamt eller "polstång" som de säger på Swahili. Du bör därför undvika en snabb uppstigning och ta dig tid att acklimatiseras till kullens syre ifrågasatt luft. Genom att ignorera så utmärkta råd når många unga män inte toppen, när äldre mer avsiktliga klättrare gör det.

För att njuta av den naturliga skönheten och majestätet i Kili behöver du inte ens skala den. Genom att använda ett fyrhjulsdriftfordon kan du stiga upp till Shira-platån, som ligger på 12 000 fot. Den första personen som spelades in för att ha nått toppen är att den tyska klättraren Hans Meyer 1889. Till skillnad från dagens klättrare hade han inte fördelen på en ruttkarta och han gjorde det bara på nästa ansträngning. Lärde sig en lektion i ödmjukhet, för det andra försöket tog han med sig en alpin expert och en lokal guide. Meyer kallade toppmötet efter Kaiser Wilhelm II, men detta var år senare reviderad till Uhuru eller frihet på Swahili. Sedan Meyers tider har ICECAP minskat och forskarna är rädda för att det försvinner helt på 20 till 50 år. Så skynda dig och klättra på Kili medan det fortfarande är så ganska syn.

Idag använder få klättrare den svåra rutten som initierades av Meyer. Klättringen tar normalt fem till sex dagar och kräver fyra till fem övernattning i bekväma bergstugor. Marangu -rutten, som etablerades långt tillbaka 1909 är den enklaste och mest populära och används av över 90% av klättrare. Erfaren klättrare föredrar den natursköna och svåra Machame -rutten. Klättrare är inte helt utan humor och de hänvisar till Marangu som Coca Cola -rutten och Machame som whiskyrutten. Andra rutter är Shira, Mweka och Umbwe.

Shira är en naturskön väg som tar dig genom Shira-platån, som du når med fyrhjulsdrift bil. Rutten ger dig fantastisk utsikt över Rift Valley och Mount Meru. Med MWEKA kommer du till toppen och återvänder till basen på fyra gånger. Men som ni kanske misstänker är det ganska brant och därför inte lätt. Umbwe -rutten är ännu brantare och snabbare och du tar bara tre gånger upp och ner. Rutten är magnifik, men den är för passformen och erfaren snarare än avslappnade klättrare. Dessutom finns det specialiserade rutter som Western Breach och Lemosho Paths.

Oavsett vilken rutt du väljer, börjar alla Kili -klättringar vid Marangu Gate. Det är här du får din licens och betalar entréavgifter. På den normala Marangu -rutten klättrar du fyra nätter uppför berget. Vägen är tydligt markerad direkt till toppen. Du börjar med vandring genom skogszonen till Mandara Hut (9 000 fot) för din första natt. Vidare genom Moorland stannar du för en natt på Horombo Hut (12 450 fot). Sedan genom den alpinaöknen hittar din nästa natt dig på Kibo Hut (15 450 fot). Men du sover inte riktigt där när du går för toppen strax efter midnatt. Sedan går du tillbaka till Horombo Hut för din kväll efter en allmän vandring på cirka 77 kilometer. Om du vill spendera mer tid högt för att acklimatisera är det möjligt att övernattas två gånger vid Horombo Hut.

På Machame -rutten tillbringar du en natt mer på berget. Du över natten på Machame Hut, Shira Hut och Barranco Hut. Du ansluter till Mweka -rutten och fortsätter till Barafu Hut. Efter att ha hanterat toppmötet går du ner till din sista natt på Mweka Hut. Följande dag återgick du igen andra dödliga längst ner på berget. Du rekommenderas att välja den rutt som bäst matchar din upplevelse. De flesta hoppas att nå Uhuru Peak - den högsta punkten på Kibo -och verkligen alla Kili. Andra är nöjda med Gillmans poäng, den något lägre toppen på Kibo. Men Mawenzi, faktiskt lägre än Kibo -topparna, är mycket mer skuggad och kräver bergsbestigning. Många klättrare hittar skalning Kili, oavsett höjd de uppnår, en mycket glädjande upplevelse.

Men var inte för besviken om du inte når toppen. Olika uppskattningar indikerar att endast 15-30% av klättrarna når toppen. Klättring Kilimanjaro är för människor som är fysiskt fit och mentalt förberedda. Det är din förmåga att samla den extra dosen av beslutsamhet som kommer att räknas om det blir tufft. När det gäller fysisk förberedelse, börja med att ta vandringar uppåt med ett paket fastspänt på ryggen. Detta repeterar stigningen, minus höjden naturligtvis. Tänk också på att lägga in lite aerob träning i gymmet och genom att springa. Om du har hjärt- eller lungproblem, riskera inte klättringen. I alla fall är det en bra idé att prata med din personliga läkare för att se till att du inte biter mer än du kan tugga.

Det är bäst att du köper ett Kilimanjaro Climbing Tour -paket för att dra nytta av de med lokal kunskap. Det normala paketet kommer att paketera tillsammans: returnera överföringar - Moshi eller Arusha till Marangu Gate, parkera och spara avgifter, tjänster av guider, porters och kockar, boende i bergstugor och alla måltider på berget. Dessutom vill du anställa lokalt eller ta med utrustning och sovsäckar. Några användbara saker att samla in innehåller - vattentäta vandringsstövlar, regndräkt, ficklampor, solglasögon, profylaktik för höghöjd sjukdom, handhandskar och nattskor. Du behöver en dagspack för att ta några väsentligheter, eftersom portarna som bär din utrustning ofta kommer att öka sitt eget sätt. Vissa saker att ta på ryggen inkluderar flaskvatten, extra kläder, kamera och solskyddsmedel.

Det är möjligt att klättra på Kili, när som helst under året. Men det är definitivt mindre roligt under perioden i mars till juni när det regnar mest. Det andra och lättare regn kommer från slutet av oktober till början av december. Den bästa tiden är när det är torrt och varmt - januari, februari och september. Juli, augusti, november och december också bra, även om det är svalare. På grund av variationen av förhållanden längs vägen - från tropisk till arktisk - är det bekvämt att klä sig i lager du antingen kan kassera eller lägga till. I det norra Tanzania -området kan du i allmänhet förvänta dig att temperaturerna är i genomsnitt från 15 ° C i maj till augusti och 22 ° C under december till mars. På berget faller temperaturen med ungefär 1 grad Celsius för varje 650 fot.

Många klättringsfans vill ha jul och det nya året för att hitta dem uppför berget, och om du inte bokar tidigt är det svårt att få en plats. Det perfekta sättet att varva ner efter vandringen är genom att ta en Tanzania Safari vid de oöverträffade vilda djurens helgedomar i norr om landet eller genom att gå till Zanzibar. Jag har också skrivit korta funktioner på dessa attraktioner.

Kilimanjaro är 475 km nordväst om Dar es Salaam. Grunden för att klättra Kili skulle vara de norra Tanzania -städerna Moshi eller Arusha. Kilimanjaro International Airport Services området. Men det är vanligtvis billigare att gå ombord på Nairobi i Kenya och sedan ha en buss till Arusha.